El arte de reciclar “casi” cualquier aparato electrónico doméstico

Ideas para donar, reciclar o incluso reutilizar tus antiguos dispositivos y electrodomésticos.
 
Las familias cada vez tienen una mayor cantidad de aparatos electrónicos en sus hogares. Sólo tenemos que pensar en los dispositivos que tenemos en nuestras casas para hacernos una idea: teléfonos móviles, tablets, ordenadores, videoconsolas, dispositivos de streaming.
A estos tenemos que sumarle electrodomésticos básicos en nuestro día a día como lavadoras, neveras, freidoras, vitrocerámicas, televisiones, etcétera.
 
Pero, ¿qué sucede cuando estos dispositivos dejan de funcionar o los cambiamos por uno nuevo? Por lo general, suelen terminar en la basura. Este tipo de residuos electrónicos en los vertederos son un problema que está en crecimiento a escala mundial. Para 2030, la producción anual de residuos electrónicos está en camino de alcanzar la asombrosa cifra de 75 millones de toneladas, según Statista.
 
“Vivimos en un mundo en el que los consumidores están cambiando constantemente sus aparatos electrónicos por otros de mayor calidad”, dice Patrick Gibbs, responsable de reciclaje para HP en Norteamérica. “Tenemos que ser responsables de lo que está sucediendo con el material antiguo”
 
Los aparatos arrojados a un vertedero pueden afectar a la salud ambiental y humana al liberar toxinas como plomo, mercurio, cloruro y cadmio en el suelo y contaminar las aguas subterráneas. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), las mujeres embarazadas expuestas a residuos electrónicos tóxicos pueden tener partos prematuros o que los bebés nazcan sin vida, mientras que los niños pueden sufrir problemas respiratorios o un mayor riesgo de enfermedades crónicas en etapas posteriores de su vida.
Afortunadamente, como consumidor tienes varias opciones para evitarlo, como donar, reciclar e incluso reutilizar tus viejos dispositivos.
 
Si tienes en casa un cajón lleno de viejos smartphones, una pila de ordenadores portátiles antiguos o incluso una vieja tostadora con la que no sabes qué hacer, aquí tienes algunas formas de reciclar y reutilizar de forma segura.
 

Donar los dispositivos para que alguien los utilice
 
Un teléfono móvil, un ordenador portátil u otro dispositivo inteligente usado puede ser un salvavidas para un refugiado recién llegado en busca de vivienda y trabajo, para alguien que se ha trasladado a un centro de acogida por violencia doméstica o para un niño sin acceso a sus propios dispositivos digitales en la escuela o en casa.
 
La donación de este tipo de aparatos es más importante hoy en día, afirma Sally Tran, coordinadora de marketing y eventos de la Electronic Recycling Association (ERA), con sede en Canadá, ya que el elevado coste de los productos, unido a los retrasos en la producción y el envío, hace que sean menos las empresas que retiran aparatos antiguos y los donan a organizaciones como la suya.
 
"Animamos a la gente a pensar en el ciclo de vida del teléfono", dice Tran. "En lugar de enviarlo al vertedero o tenerlo guardado en un cajón, dáselo a alguien que lo necesite. Puede que sea viejo para ti, pero es nuevo para otra persona".
 
 
Encuentra un programa de recogida de un fabricante
 
Si tienes un aparato como una radio, un equipo de música o una impresora que ya no quieres o que no necesitas, consulta al fabricante del producto para ver si tiene un programa propio de reciclaje al que puedas acceder.
 
HP, por ejemplo, trabaja con socios de reciclaje como Homeboy Recycling en Los Ángeles para recuperar materiales reciclables de los dispositivos HP recogidos de empresas y consumidores, al tiempo que crea oportunidades de empleo en las comunidades locales.
Los consumidores pueden depositar los dispositivos fuera de uso en socios de HP como Best Buy, y las empresas con numerosos dispositivos para reciclar pueden solicitar la recogida in situ a través del programa Planet Partners de HP, que recoge dispositivos, así como cartuchos de tinta y tóner, en 76 países y territorios de todo el mundo.
 
Los programas de recogida también son una buena opción. Las grandes superficies suelen tener sus propios programas de reciclaje y aceptan numerosas marcas y tipos de aparatos y electrodomésticos.
 
En España una buena iniciativa es la #GreenLeague que promueve la Fundación Ecolec.
Con esta acción se pretende difundir las ventajas y la importancia de reciclar aparatos eléctricos y electrónicos para el medio ambiente una vez que estos quedan inservibles en los centros de trabajo además de generar una actividad de RSC en empresas e instituciones ligada a la economía circular y la gestión de RAEE.
Con esta acción, los empleados, además de formarse en el reciclaje de RAEE, contribuirán con sus viejos aparatos eléctricos y electrónicos a donar kilos de comida al Banco de Alimentos. De esta forma por cada kilo de RAEE recogido se donará un kilo de comida a dicha organización.
Para más información sobre esta actividad pincha aquí.


Busca un programa de reciclaje responsable
 
Si no puedes reciclar tu artículo a través del fabricante, hay muchas organizaciones sin ánimo de lucro y otros programas que te ayudarán a reciclarlo y evitar que acabe en un vertedero.
 
HP Planet Partners recoge productos usados, como cartuchos de tinta y tóner y baterías de portátiles y smartphones, para reciclarlos y reutilizarlos en nuevas impresoras y cartuchos. Planet Partners ha registrado recientemente un gran hito: Los clientes han reciclado más de 1.000 millones de cartuchos de tinta y tóner originales HP, lo que equivale a llenar 450 piscinas olímpicas.
 
Muchas ciudades tienen su propio centro de reciclaje, o puedes encontrar grandes organizaciones sin ánimo de lucro que aceptan artículos como electrónica, artículos para el hogar y ferretería…
 
 
Intenta reparar o reciclar
 
A veces, un aparato antiguo puede quedar como nuevo tras una reparación. Sin embargo, muchos productos han sido difíciles de reparar porque no se pueden abrir sin destruirlos o porque no existen opciones de terceros para comprar piezas, lo que encarece demasiado las reparaciones.
 
También puedes transformar y reutilizar tu aparato de forma práctica y divertida. Por ejemplo, la aplicación Alarm Clock for Me convierte los viejos smartphones en relojes, mientras que la aplicación Alfred puede hacer de tu teléfono una cámara de seguridad. Otras ideas ingeniosas son convertir un viejo monitor de ordenador en una cama para gatos, una máquina de VHS en una tostadora, las fundas del teléfono en posavasos o incluso las teclas del teclado en joyas colgantes.
 
Elijas lo que elijas, ya sea donar, reciclar o reutilizar, tomar medidas para evitar que tus aparatos electrónicos acaben en un vertedero tiene repercusiones que van más allá de tu propia huella ecológica.