As diferenças entre o toner e a tinta da impressora

Existem muitas diferenças entre o toner e a tinta, desde o processo de impressão até o tipo de cartucho que você vai usar no seu dispositivo. Embora a tinta seja o padrão na maioria das impressoras a jato de tinta usadas em casa, as impressoras a laser dependem dos toners e lasers para funcionar. Já que cada opção está baseada na sua própria tecnologia, você logo irá descobrir que elas também têm as suas próprias vantagens e desvantagens.

A impressão a laser costuma ser mais considerada para uso em escritórios e empresas maiores, mas esta tecnologia tem se tornado cada vez mais comum em ambientes domésticos. As impressoras a laser projetadas para lidar com cartuchos de toner eficientes estão cada vez mais acessíveis na medida em que o tempo passa, graças às melhorias contínuas, a um mercado de impressoras diversificado e à variedade dos consumidores, todos com as suas próprias necessidades.

Se você não está familiarizado com a eficiência das impressoras a laser que funcionam a base de toners, certamente vai valer a pena se familiarizar melhor com a tecnologia. Obviamente, o formato de sua preferência, laser ou tinta, depende muito de como você realmente usa a impressora. O quanto você imprime e o que você está imprimindo pode ter um impacto maior sobre a manutenção e os custos do que você imagina.

• Conhecendo os tipos de impressora
• O que é uma impressora a jato de tinta?
• O que é uma impressora de toner?
• As vantagens da impressão a jato de tinta 
• As vantagens da impressão a laser
• Impressoras HP LaserJet e InkJet de alto calibre

Vamos primeiro discutir como as duas tecnologias funcionam e, em seguida, dar uma olhada nas vantagens de ambas. Exploraremos o impacto potencial no seu orçamento, velocidade e precisão de impressão, impressão de alto volume e necessidades mais especializadas como a impressão de fotos e imagens a cores. Apesar das muitas diferenças técnicas entre tinta e toner, essas características são importantes para todos os usuários.

E caso você ainda tenha algumas ideias preconcebidas sobre a compra de uma impressora de toner em vez de uma impressora de tinta, abordaremos cada característica de ambas, em detalhes. Por enquanto, o equívoco mais comum sobre a impressão a laser está mais relacionado ao tamanho e aos custos. É muito fácil presumir que todas as impressoras a laser são monstros muito mais caros que as contrapartes a jato de tinta.

Felizmente, para usuários particulares, para proprietários de negócios, e para qualquer profissional que necessite uma boa qualidade de impressão de longo prazo, esses dias acabaram. Graças a uma tecnologia nova e aprimorada, há configurações de laser mais econômicas e compactas para escolher do que nunca. Na seleção de impressoras HP®, você encontrará uma grande variedade, tanto se desejar a mais recente impressora a laser para imprimir muitos documentos quanto se desejar uma impressora a jato de tinta para resultados mais versáteis.

Agora, vamos ver como cada tecnologia funciona, começando com a impressora a jato de tinta tradicional, que é excelente para uso doméstico.

O nome dessas impressoras vem do processo de jato de tinta térmico que usa calor e física para controlar a distribuição de tinta durante a impressão, essas impressoras já existem há décadas. Seus bicos são basicamente supervisionados pelo software embutido da impressora, e eles borrifam minúsculas gotas de tinta em cada folha de papel para produzir uma impressão.

O processo é mais eficiente quando você imprime apenas em preto e branco. A execução será um pouco mais lenta se você for realizar impressões coloridas e de fotografias, por que a sua impressora precisará criar a composição certa para cada imagem ou gráfico. É por isso que você normalmente perceberá uma pequena diferença nos tempos de impressão em preto e branco, e em cores com jato de tinta, mas geralmente essa diferença é relativamente pequena.

A maioria das impressoras a jato de tinta são carregadas com dois ou quatro cartuchos no total. Você sempre encontrará um cartucho dedicado à tinta preta e três cartuchos coloridos individuais (ciano, magenta e amarelo) ou um único cartucho colorido. O cartucho colorido combina todas as três tintas cada vez que imprime, para poder obter uma clareza próxima ao uso de cartuchos coloridos individuais.

Os cartuchos tricolores podem ser mais convenientes e economizar espaço em modelos de impressoras menores. Eles também são mais econômicos em comparação com a compra de três cartuchos coloridos separados. No entanto, eles geralmente são menos eficientes porque, se uma cor acabar, você terá que substituir o cartucho inteiro.

Se você está se perguntando se o toner é semelhante à tinta, a resposta mais curta é que eles estão a anos-luz de distância entre si. Enquanto as impressoras a jato de tinta dependem de um meio líquido com um agente de coloração adicionado, as impressoras a laser funcionam projetando uma carga eletrostática única contra um tambor de impressão. É essencialmente assim que sua impressora define o que quer que seja impresso em cada trabalho, seja um texto ou imagens simples.

Normalmente armazenado em um único cartucho, o toner da impressora é um meio de impressão à base de pó feito de plástico granulado que permite maior precisão e controle. O pó do toner é coletado e então transferido para o papel pelo tambor de impressão carregado. Como etapa final, o papel é aquecido para derreter as partículas de toner e ajudar a garantir que a impressão seja definida corretamente.

A carga eletrostática do tambor é impressa por lasers, daí o termo "impressora a laser". Embora a impressão a laser envolva principalmente impressões em preto e branco, você pode encontrar opções de cores com a configuração de quatro cartuchos mencionada anteriormente.

Além de ser pioneira em impressoras a jato de tinta, a HP® também revolucionou a impressão comercial em 1984 com o lançamento da primeira impressora LaserJet. Ela ofereceu inúmeras melhorias em relação às anteriores alternativas mais barulhentas e volumosas e também foi a primeira impressora a laser de mesa do mundo. De acordo com a história oficial, “a LaserJet era praticamente silenciosa; o pessoal do escritório podia falar ao telefone sentado ao lado da impressora a laser enquanto ela estava em pleno funcionamento. ” [1]

Extremamente silenciosas e pequenas o suficiente para serem colocadas fora do caminho das pessoas, as primeiras HP LaserJets ajudaram a substituir formatos maiores e mais antigos, como a impressora margarida. Esses dispositivos altos e robustos eram facilmente reconhecíveis devido à sua semelhança física com as máquinas de escrever. Ao criar uma opção mais eficiente para impressão geral de documentos, as impressoras a laser da HP ajudaram a otimizar a forma como o mundo faz negócios.

A tecnologia do jato de tinta desempenha um papel importante no mundo da impressão. Muitas vezes é usada como um complemento para uma impressora a laser em um escritório ou em uma casa. Embora o laser seja excelente para um escritório com necessidades de documentos em grande escala, a versatilidade do jato de tinta não pode ser subestimada.

Enquanto as impressoras a laser menores estão se tornando comuns, uma impressora a jato de tinta continua sendo a opção mais compacta. Algumas impressoras a jato de tinta também são muito mais baratas do que suas contrapartes a laser. Considere modelos de destaque como a impressora HP DeskJet 1112, que oferece acesso aos cartuchos de alto rendimento da HP a um preço muito acessível. Mesmo que você precise substituir a tinta com mais frequência do que o toner, modelos como a HP DeskJet são a prova de que você pode encontrar uma solução de impressão mais econômica e que ocupe menos espaço.

Graças à sua capacidade superior para misturar cores e processar uma maior variedade de papel, as impressoras a jato de tinta geralmente são as melhores para imprimir fotos. Isso pode ser uma grande vantagem se você deseja compartilhar memórias de família, imprimir imagens ou gráficos mais complexos ou, ainda, produzir qualquer coisa que precise ser visto com a maior nitidez possível.

Mesmo assim, é preciso desmentir o mito de que as impressoras de toner só podem imprimir em preto e branco. Embora o jato de tinta seja a opção mais confiável para imprimir imagens e fotos complexas, quase metade das impressoras de toner da HP estão bem equipadas também para impressões a cores.

Para usuários com necessidades mais amplas e que não imprimem somente texto, o jato de tinta tende a vencer. Com um preço inicial mais barato e melhores impressões a cores, uma impressora a jato de tinta é uma ótima opção para usuários que imprimem poucos documentos que querem imprimir distintos documentos  à medida que eles surgem.

Serviços como o HP Instant Ink também tornam a troca de cartuchos de tinta mais acessível e conveniente. Qualquer impressora compatível com o serviço detecta automaticamente que há pouca tinta e solicita a você que realize uma reposição. Tudo que você precisa fazer é definir um plano com base no seu volume de impressão. Para qualquer pessoa com uma rotina de impressão previsível, a tinta instantânea HP é uma maneira fantástica de economizar tempo e dinheiro.

Vamos agora dar uma olhada nas vantagens das impressoras a laser.

As vantagens mais importantes do toner para impressora e das impressoras a laser são o mínimo desperdício e a redução nos custos recorrentes de suprimentos. As impressoras a laser costumam ser um pouco mais caras, mas a economia geral, a longo prazo, na verdade é maior quando comparadas com as impressoras a jato de tinta.

Embora a tinta ainda seja relativamente cara para recarregar ou substituir, o pó do toner fica muito mais acessível ao longo do tempo. Isso também o torna mais eficiente e menos desperdiçador, porque os cartuchos de jato de tinta muitas vezes forçam os usuários a recarregá-los ou substituí-los antes que eles tenham se esgotado completamente.

Resumindo, as impressoras a laser são uma ótima opção para seus projetos maiores, que envolvam documentos longos ou rascunhos, enquanto a tinta pode cuidar de quase tudo. Para escritórios ou profissionais que muitas vezes se deparam com necessidades variadas ou não planejadas, uma HP LaserJet compacta emparelhada com uma máquina mais compacta de jato de tinta,é uma ótima maneira de resolver todas as suas necessidades.

As impressoras de toner também são geralmente muito mais rápidas do que as impressoras a jato de tinta, outra razão pela qual elas são tão desejadas para projetos de grande escala. Elas não só economizam dinheiro em todos os seus suprimentos de impressão, mas também têm velocidades de impressão altas o suficiente para que você não precise se preocupar em ficar parado enquanto ela imprime grandes trabalhos.

Você encontrará muitos modelos com velocidades de impressão realmente altas, alguns ultrapassando a marca de 50 páginas por minuto. Inclusive, a acessível HP LaserJet Pro M402dne, pode oferecer até 40 páginas por minuto.

Claramente, jato de tinta e laser desempenham um papel importante na hora de imprimir, se você precisar de um novo dispositivo em casa, no escritório ou em outro lugar, a HP® tem a solução certa para você.

Para aqueles com necessidades de impressão doméstica de baixo volume, que também estão buscando realizar uma compra mais dentro do orçamento, considere a impressora multifuncional HP DeskJet 3755. É uma das menores impressoras multifuncionais do mundo e oferece excelente qualidade de impressão para toda uma variedade de usos. Ela também possui recursos de cópia e digitalização.

Se for imprimir em um volume maior, você deve explorar as opções entre nossas impressoras a laser. Se você precisa apenas de toner preto e branco para imprimir documentos, a impressora HP LaserJet Pro M15w é uma das menores e mais acessíveis da sua categoria.

Você pode até mesmo preferir comprar HP LaserJets coloridas como a super compacta e acessível HP Color LaserJet Pro M254dw, ou, ainda, uma com potência de impressão como a HP Color LaserJet Enterprise Flow MFP M682z. Além disso, desde a aquisição da divisão de impressoras da Samsung pela HP, você também pode encontrar uma grande seleção nas linhas Xpress e ProXpress.

Não há nenhum “vencedor” real em uma comparação entre impressoras de toner e impressoras de tinta. Você deve ter em mente a sua rotina, não apenas o que você faz agora, mas o que poderá estar fazendo em alguns anos. Cada formato tem suas próprias vantagens e recursos exclusivos, portanto, a sua escolha deve se basear em mais fatores do que apenas comparar o custo do toner com o da tinta.

Existem também bons motivos para ter os dois tipos de impressoras no seu escritório. Possuir uma HP LaserJet como hub para impressões em massa e uma HP InkJet para imprimir imagens e fotos com cores, uma situação de meio-termo que também pode se traduzir em economia de custos e recursos ao longo do tempo.

Referências (em inglês):

[1] HP.com/museum; Impressora HP LaserJet, 1984.