지연 발생! 핑이란? 핑 낮추는 방법 알아보기

친구와 게임 삼매경에 빠져 있는데 세션 중에 갑자기 초당 프레임 수(fps)가 떨어지고 게임에 지연이 생기기 시작하는 것보다 더 답답한 상황이 있을까요? 시스템이나 네트워크에서 무슨 일이 일어나고 있는지, 이에 대해서 할 수 있는 일은 없는지 궁금하실 것입니다.

먼저 컴퓨터의 인터넷 연결을 구성하는 요소와 이것이 게임 플레이에 어떤 영향을 미칠 수 있는지 이해해야 합니다. 다음은 온라인 게임을 할 때 높은 ping과 그로 인한 지연이 발생하는 상위 5가지 이유입니다.

1. 인터넷 서비스 공급자(ISP) 품질
2. 인터넷 연결 속도
3. 부족한 대역폭
4. 방화벽 설정
5. 지리적 위치

각 항목에 대해 이야기하기 전에 우선 ping, 대기 시간, 지연 시간이 무엇을 의미하는지 간단히 살펴보겠습니다.

• [핑이란] 무엇일까요?
• "낮은 핑"과 "높은 핑"이라는 용어는 무엇을 의미할까요?
• 대기 시간이란 무엇일까요?
• 지연이란 무슨 뜻인가요?
• ping이 높은 이유 상위 5가지
• 1. 인터넷 서비스 공급자 품질
• 2. 인터넷 연결 속도
• 3. 부족한 대역폭
• 4. 방화벽 설정
• 5. 지리적 위치

[핑의 뜻]은 네트워크를 통해 다른 컴퓨터로 전송되는 신호(이 때 다른 컴퓨터는 답으로 다시 신호를 보냅니다)를 가리키는 네트워크 유틸리티입니다. 밀리초(ms) 단위로 측정되는 이 신호는 데이터 패킷이 컴퓨터에서 인터넷의 서버로 이동했다가 다시 돌아오는 데 걸리는 시간을 알려줍니다. 이 측정치를 컴퓨터와 서버 간의 대기 시간이라고 합니다.

"ping"이라는 단어의 어원은 제2차 세계대전으로 거슬러 올라갑니다. 당시 ping은 잠수함이 바다에 있는 다른 선박과의 거리를 측정하기 위해 전송하던 음파 신호를 가리키는 전문 용어였습니다. 의성어인 이 파생어는 고음의 금속성 "핑" 소리를 들리는 대로 표현한 것입니다.

수십 년 후, 이 용어는 한 컴퓨터가 다른 컴퓨터의 온라인 상태 여부를 확인하기 위해 쿼리하는 프로세스를 설명하는 데 차용되었습니다. Marco Polo라는 게임으로 비유해 보자면, 컴퓨터의 "ping"은 "Marco!"에 해당하고 수신 서버는 "Polo!"라는 응답에 해당하는 것입니다.

온라인 비디오 게임의 세계에서 ping은 플레이어의 컴퓨터(또는 클라이언트)와 다른 클라이언트(피어) 또는 게임 서버 간의 네트워크 대기 시간을 나타냅니다.

"낮은 ping" 및 "높은 ping"과 관련된 숫자는 모두 특정 범위 내에 있습니다. 대부분의 광대역 연결에서 100ms 이하의 ping이 평균치입니다. 게임에서는 ping이 20밀리초 미만이면 특출하며 "낮은 ping," 50밀리초에서 100밀리초 사이이면 매우 양호에서 평균, 150밀리초 이상이면 좋지 않으며 "높은 ping"으로 여겨집니다.

일상적으로 "낮은 ping" 또는 "높은 ping"이라고 하는 것을 들어보았을 것입니다. 일반적으로 타이밍과 위치가 특히 중요한 [게임 핑]의 경우 "낮은 ping"이 선호됩니다.

예를 들어 FPS(1인칭 슈팅) 게임, 실시간 전략 게임, 레이싱 게임 및 멀티플레이어 게임에서 낮은 ping은 게임 내 더 빠른 데이터 전송 및 서버 응답 수신, 그리고 궁극적으로 더 원활한 게임 플레이로 이어집니다.

ping이 높은 경우 게임 플레이에서 지연이 생길 가능성이 크며, 이는 궁극적으로 게임의 결과에 영향을 미칩니다. ping이 더 높을 경우 다수의 FPS 게임 서버에서 자동으로 해당 플레이어의 연결이 끊어지기도 합니다. 다수의 온라인 게임에서 다른 플레이어나 서버의 ping뿐 아니라 사용자의 ping 시간도 표시합니다.

ping이 동일한 네트워크의 한 컴퓨터에서 다른 컴퓨터로 전송되는 신호라면, 대기 시간은 ping이 컴퓨터로 돌아오는 데 걸리는 시간(밀리초)입니다. 즉 ping이 편도라면 대기 시간은 해당 신호의 왕복 여정 전체에 대한 측정치입니다.

또한 대기 시간은 네트워크 연결 속도가 아니라 품질을 의미한다는 것을 아는 것도 중요합니다. 네트워크 연결 속도는 두 가지 요소로 구성됩니다. 첫 번째는 대역폭(또는 특정 시간 내에 전송할 수 있는 데이터의 양)이며 두 번째는 대기 시간, 즉 해당 양만큼의 데이터가 이동하는 데 걸리는 시간입니다.

ping과 "대기 시간"이라는 용어는 종종 같은 의미로 사용됩니다. 따라서 게이머들이 "낮은 대기 시간"이나 "높은 대기 시간"이라고 할 때 이는 "낮은 ping"이나 "높은 ping"과 같은 의미인 경우가 많습니다. 하지만 이것이 완전히 정확한 쓰임은 아닙니다.

"지연" 또한 ping과 자주 혼동되는 용어입니다. 하지만 사실 지연이란 높은 핑(또는 높은 대기 시간)으로 인해 발생하는 지연 또는 속도 감소를 의미합니다. 게임 중에 대기 시간이 길어지면 플레이어의 동작과 게임 응답 사이에 지체가 발생하는 지연이 생겨 성능에 영향을 미치고, 정지 또는 끊김 현상으로 이어지거나 심지어 게임이 중단될 수도 있습니다. ping(또는 대기 시간)이 높아 다른 플레이어의 게임 플레이에 영향을 줄 수 있는 경우 서버에서 연결을 끊을 수 있습니다.

지연은 높은 대기 시간으로 인해 발생하는 경우가 많지만 게임을 실행하는 컴퓨터와 관련된 문제 때문에 생길 수도 있습니다. 컴퓨터 관련 문제에는 중앙 처리 장치(CPU) 또는 그래픽 카드(GPU)의 전력 부족, 낮은 시스템(RAM) 또는 비디오(VRAM) 메모리 용량 등이 있습니다.

게임 요구 사항을 생각할 때 가장 먼저 떠오르는 사항은 아니지만, 때로는 ISP(인터넷 서비스 공급자)를 잘 선택하는 것이 게임의 승패를 좌우할 수 있습니다. 리그에서 뛰거나 실제 상금을 놓고 플레이하는 경우라면 대가는 훨씬 더 큽니다.

ISP들이 반드시 동일한 서비스와 기능을 제공하지는 않습니다. 가격, 속도, 대기 시간, 안정성, 가용성, 데이터 등 여러 요소를 고려해야 합니다.

다운로드 속도는 서버에서 데이터를 가져오는 속도, 업로드 속도는 다른 사람에게 데이터를 보내는 속도입니다. 다운로드 속도도 중요하지만 온라인 게임에서는 사실 업로드 속도가 더 중요합니다. 업로드 속도가 어느정도 빨라야 낮은 대기 시간(또는 낮은 ping)을 기대할 수 있기 때문이죠. 다운로드 속도보다 업로드 속도가 응답 시간과 게임 성능에 더 큰 영향을 미칩니다.

대부분의 ISP에서 속도에 대해 이야기할 때 다운로드 속도를 의미합니다. 예를 들어 어떤 ISP가 50Mbps(초당 메가비트, 1초에 이동할 수 있는 데이터의 양을 나타내는 측정치) 요금제를 제안할 때, 이는 다운로드 속도를 나타냅니다.

동일한 요금제 내에서 최대 업로드 속도는 훨씬 더 낮은 1Mbps일 수도 있습니다. 1Mbps의 업로드 속도는 대부분의 온라인 게임에서 문제가 없을 수 있지만 멀티플레이어 또는 특정 토너먼트 게임 또는 라이브 스트리밍에 이상적인 업로드 속도는 3Mbps 정도에 가깝습니다.

핑을 줄이려면 게임 목적으로는 무선 연결보다 유선 인터넷 연결이 더 좋습니다. 무선 연결은 간섭에 더 취약하고 유선 연결만큼 일관적이지 않습니다. 그보다 중요한 것은, 무선 연결은 전파를 사용하여 연결하기 때문에 대기 시간이 길어진다는 점입니다. ISP의 인터넷 연결에 어느 방식을 사용하고 있는지 꼭 확인하세요.

전송 방식 또한 고려해야 할 사항입니다. ISP는 일반 모뎀, 케이블 모뎀, 근거리 통신망(LAN), 디지털 가입자 회선(DSL) 또는 광섬유를 통해 사용자를 인터넷에 연결합니다. 게임 목적으로는 안정적으로 빠른 속도를 자랑하며 대기 시간을 매우 짧게 해주는 광섬유가 가장 이상적인 옵션입니다. 하지만 광섬유를 사용할 수 없다면 케이블이나 DSL 연결도 빠르고 좋은 옵션입니다.

다수의 ISP에서 제공하는 장비는 일반적으로 표준 인터넷 사용에는 충분하지만 게임을 위해서는 충분하지 않을 수 있습니다. [핑을 줄이는 법으로] 장비를 업그레이드해야 할 수도 있습니다. 특히 인터넷에 연결된 장치가 세 개 이상인 경우에는 더더욱 그렇습니다.

모뎀과 라우터의 품질이 네트워크 속도에 영향을 줄 수 있습니다. 특히 라우터는 네트워크로 연결된 모든 장치의 연결을 위한 중요한 스위치보드입니다. ISP가 제공하는 기본 라우터는 사용자에게 필요한 연결을 제공하기에 충분히 빠르지 않을 수 있습니다. 오래되었거나 충분히 강력하지 못한 모델은 아닌지 확인하세요.

또한 게임 세션에 대기 시간이 추가될 수 있으므로 라우터에 다른 장치가 연결되어 있지는 않은지 확인하세요. 여러 장치, 특히 비디오 게임 및 스트리밍에 사용되는 장치를 연결하면 더 큰 대역폭이 사용됩니다. 컴퓨터를 인터넷에 직접 연결하면 대기 시간이 줄어들고 연결 속도가 빨라지는 것을 확인할 수 있을 것입니다.

라우터에 기가비트 이더넷 포트가 있는 경우 이더넷 케이블을 사용하여 컴퓨터와 다른 게임 장치를 라우터에 직접 연결하세요. 상대적으로 저렴하면서 빠르고 직접적이고 안정적이며 대기 시간이 짧은 연결을 유지하는 데 도움이 됩니다.

ISP는 매달 특정 양의 데이터(데이터 한도) 또는 무제한 데이터를 제공합니다. 필요한 데이터 양은 무엇을 하느냐에 따라 다릅니다. 대부분 한 달에 100GB면 게임을 하기에 충분합니다. 그러나 새로운 게임을 다운로드하거나 비디오 스트리밍을 하는 경우에는 더 많은 양의 데이터가 필요합니다. 예를 들어 정기적으로 새로운 게임 몇 가지를 다운로드할 예정이라면 최소 500GB 또는 무제한 데이터를 제공하는 요금제를 선택하는 것이 좋습니다.

그러나 무제한 데이터 요금제는 속도가 비대칭적일 수 있습니다. 즉, 업로드 속도와 다운로드 속도가 다를 수 있으며 결과적으로 대기 시간에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

대부분의 경우 게임을 하는 데에는 다운로드 속도가 25Mbps 이상인 광대역 연결이면 충분합니다. 보다 무거운 게임 목적으로는 1Gbps에 무제한 데이터가 이상적입니다.

ISP 품질을 결정하는 다양한 요소 외에도 인터넷 연결 속도가 ping(또는 대기 시간)에 영향을 미칠 수 있습니다. 연결 속도가 높을수록 데이터를 더 빨리 보내고 받을 수 있으므로 ping이 낮아집니다. 반대로 연결 속도가 느리면 ping이 높아져 온라인 게임을 할 때 지연이 더 눈에 띄게 나타납니다.

위성, 케이블 및 광섬유 연결 모두 속도는 높지만 케이블과 광섬유만이 낮은 대기 시간을 제공합니다. 예를 들어, 56k 모뎀을 사용한 전화 접속 연결은 양호한 수준의 광대역 연결에 비해 ping이 더 높습니다.

대부분의 ISP가 인터넷 연결, 전화 통신 및 TV 등으로 이루어진 3-in-1(또는 그 이상) 서비스 번들에 대해 할인을 제공하지만 온라인 연결 시간 및 대기 시간에 부정적인 영향을 미칠 수 있으므로 한 회선에서 여러 서비스에 가입하는 것은 피하는 것이 좋습니다.

고정 회선 유선 연결은 무선 연결보다 더 일관된 데이터 흐름을 제공해 대기 시간을 줄이고 게임 플레이를 원활하게 만들어줍니다. 또한 다른 컴퓨터가 동시에 인터넷을 사용하면서 대역폭을 차지하지 않도록 합니다.

대부분의 ISP는 다양한 가격으로 연결 속도에 대한 몇 가지 옵션을 제공합니다. 현재 ISP를 통해 연결 속도를 업그레이드할 수 없는 경우 더 빠른 속도를 제공하는 ISP로 전환하는 것이 좋습니다.

게임을 위한 대역폭 조건은 연결 및 네트워크 효율성과 같은 다른 기능만큼 중요하지는 않습니다. 하지만 필요를 충족하기에 대역폭이 충분한지 확인해야 합니다.

예를 들어 게임을 스트리밍하는 경우 업로드 대역폭이 충분한지 확인해야 합니다. 대역폭이 충분하지 않으면 데이터를 보내고 다시 받는 데 드는 시간이 영향을 받아 높은 ping(대기 시간)이 발생하고 게임 중에 지연이 생길 가능성이 큽니다.

ISP는 대역폭 양은 공개하지만 일반적으로 대기 시간 정보는 포함하지 않습니다. 그 이유 중 하나는 다양한 설정과 지리적 위치에 걸쳐 일관된 양을 정해 말하기 어려울 수 있기 때문입니다. 앞서 언급했듯 대부분의 온라인 게임은 업로드 속도가 1Mbps면 충분하지만 대기 시간 문제에 있어서 ping 속도는 더 중요합니다.

대기 시간은 사용자의 가구에서 인터넷에 연결된 다른 사용자 및 장치의 영향을 받을 수 있습니다. 특히 다른 사용자가 서비스나 비디오를 스트리밍하거나 대용량 파일을 다운로드하는 경우 더 그렇습니다. 함께 연결되어 인터넷 연결을 사용하는 장치가 많을수록 대기 시간이 길어집니다.

대역폭을 충분히 확보했는지 확인하려면 네트워크 성능 회사에서 운영하는 Speedtest 라는 무료 사이트를 이용해 보세요. 현재 ping, 다운로드 속도 및 업로드 속도를 테스트할 수 있습니다. 결과가 ISP에서 약속한 속도에 못 미친다면 이를 알리고 속도를 최적화해달라고 요청할 수 있습니다.

방화벽은 컴퓨터가 보내고 받는 데이터 패킷 대부분을 확인하기 때문에 이 프로세스에는 필요한 것보다 더 많은 시간이 걸릴 수 있습니다. 그 시간이 겉보기엔 별 것 아닌 밀리초 단위로 측정된다 해도, 이로 인해 인터넷 연결 속도가 느려지고 대기 시간이 길어질 수 있습니다.

대기 시간을 줄이려면 Norton, McAfee 등과 같은 Windows 방화벽이나 바이러스 보호 방화벽을 비활성화해야 할 수 있습니다. 특히 웹 트래픽을 직접 모니터링하는 방화벽을 비활성화하면 [핑 줄이기]가 가능합니다.

그런 다음 방화벽 설정 내에서 게임을 예외로 추가하여 게임 포트가 트래픽에 개방되도록 구성할 수 있습니다. 그렇게 하면 방화벽이 게임을 침입 시도로 취급하지 않고 컴퓨터가 게임과 데이터를 주고받을 수 있게 됩니다.

전문가 팁: 일시적이기는 하지만 이렇게 하면 시스템이 위험에 노출될 수 있다는 것을 기억하세요.

시스템과 서버 간 거리에 따라 대기 시간이 좌우될 수 있습니다. 가능하면 지리적으로 가까운 서버를 선택하세요. 이렇게 하면 사용자 컴퓨터와 서버 간 데이터 패킷 이동 시간이 줄어들기 때문에 ping이 낮아집니다.

예를 들어, 미국에 거주하면서 독일에 있는 서버에 연결을 시도하는 플레이어의 경우 자신이 살고 있는 자국의 서버에 연결하는 플레이어에 비해 데이터 패킷이 이동하는 데 더 많은 시간이 걸립니다. 후자보다 전자의 상황에서 ping이 더 높을 것입니다.

Wi-Fi 연결을 통해 게임을 하는 경우 또한 위치에 따라 대기 시간이 달라집니다. 강한 신호를 수신할 수 있을 만큼 라우터와 충분히 가까이 있는지 확인하고, 라우터 옆에 벽, 벽장 또는 TV 등 대형 전자 장비와 같은 신호 방해 요소가 없는지 확인해야 합니다. 이는 [핑 줄이기]에 도움이 될 수 있습니다.