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RAM significa random-access memory (memoria de acceso aleatorio), y es un tipo de memoria volátil. ¿A qué se refiere con “memoria volátil''? La RAM trabaja con transistores para almacenar información, y estos necesitan electricidad para funcionar. Cada vez que apagas tu computador, todo lo almacenado en tu memoria desaparece. En otras palabras: la RAM se puede añadir o sustituir fácilmente.
Por ejemplo, digamos que navegas por internet usando varias pestañas. Al hacerlo, te darás cuenta de que los datos o ventanas que habías visitado una vez están disponibles de forma inmediata. Esto es porque la información en tu buscador (y sus pestañas) se almacenan en tu RAM para una rápida recuperación. Cuando apagas tu computador o cierras súbitamente tu navegador, todos los datos desaparecen a menos que los guardes como un archivo.
La RAM por lo general está soldada en una pequeña placa de circuito rectangular llamado “módulo” situado en una ranura de la placa madre de tu PC. De hecho puedes cerciorarte de esto si abres el gabinete de tu computador y ves por dentro. Cada módulo debe estar etiquetado con la capacidad de memoria incluida, ya sea de 8 GB o 16 GB.
El número de módulos de RAM en tu computador depende de la placa madre. En las notebooks, el número de ranuras de memoria RAM (llamadas ranuras DIMM: dual in-line memory module, por sus siglas en inglés) es de dos a cuatro, por razones de espacio. Por otro lado, en desktops la amplitud del gabinete permite mayor variación en el número de ranuras.
Aunque las placas madre estándar tienen 4 ranuras, puedes encontrar desde una hasta ocho ranuras DIMM dependiendo la marca, el modelo y el costo.
Los diferentes tipos de RAM son:
Cada tipo de RAM funciona diferente. La DDR, por ejemplo, desaparece si no es actualizada con frecuencia por medio de un programa o aplicación. La DDR es el tipo de memoria en el que pensamos cuando hablamos de la RAM en los computadores de consumo. Hay tres tipos de memoria DDR que puedes encontrar: DDR3, DDR3L, y DDR4.
El gaming o el renderizar en 3D son dos claros ejemplos donde contar con suficiente memoria RAM es importante, ya que no querrás esperar datos cuando juegues un título “fast-action”. Lo mínimo que necesitarías en este caso serían 8 GB, pero es común ver usuarios entusiastas agregar más RAM hasta llegar a los 16 GB o incluso 32GB de memoria.
La ROM (memoria de solo lectura) no es un tipo de memoria volátil. Esto quiere decir que recibe información y la transcribe permanentemente en un chip, y permanece ahí incluso después de que apagues tu computador. Los datos son codificados para evitar una sobrescritura; por ende, es usada para casos como el del software de tu impresora o los programas de arranque. No puedes cambiar tu ROM simplemente haciendo actividades ordinarias con el computador.
De hecho, no puedes acceder directamente a tu información almacenada en tu ROM. Si requieres datos de la ROM, debes primero transferirlos a tu RAM, donde tu procesador sí puede acceder a ellos.
La mayoría de los usuarios no tienen que preocuparse por los tipos de ROM, pero es útil conocer los términos y así identificar fácilmente que se trata, de hecho, de una variante de almacenamiento de ROM. Aquí te mostramos los tipos de ROM:
Cada tipo de memoria ROM está programada singularmente de acuerdo a su tipo y requiere condiciones particulares para ser borradas o reescritas. EPROM, por ejemplo, requiere de luz ultravioleta para borrar información, mientras que una EEPROM utiliza un circuito específico para reescribir datos. Cada tipo es también favorecido por usos particulares. Una PROM, por ejemplo, es usada en aplicaciones BIOS. Mask ROM es generalmente utilizada para firmware (soporte lógico inalterable).
¿Tu computador está fallando? ¿Debes esperar un tiempo considerable cada vez que cambias de programa? Aunque estas fallas pueden ir más allá de un tema en la memoria, la RAM es un buen lugar para comenzar.
La ROM raramente es el problema en un computador, y si lo llegara a ser, arreglarlo no es tan sencillo como agregar más memoria RAM. Para saber si la memoria es realmente el problema, considera el siguiente cuestionario.
Puedes averiguarlo por medio de los siguientes pasos:
Tu computador también puede estar fallando debido al procesador o las tarjetas de video. Si llegas a tener muchos problemas, deberías considerar actualizar estos componentes (así como tu RAM) para una actualización completa. Si estás seguro que no cuentas con la RAM suficiente para hacer las tareas antes mencionadas, agregar más memoria es un área asequible para empezar.
Si estás buscando un dispositivo completamente nuevo, ¿cómo influyen las especificaciones en tu decisión? Mientras que la ROM no es algo en lo que tienes que estar pensando, la RAM es de fuerte consideración. Asegúrate que estás obteniendo la mínima cantidad requerida de RAM de acuerdo a tu uso, y recuerda que tus necesidades pueden cambiar al paso del tiempo.
Es mejor considerar más RAM de la que crees que usarás en un inicio, especialmente si te involucras en un nuevo campo o un pasatiempo como el gaming o la edición de fotografía.
Si no puedes obtener la máxima cantidad de RAM para tus futuras necesidades, al menos revisa que la placa madre soporta una expansión futura. Si bien es más fácil comprar lo que necesitas desde el principio, tu presupuesto puede requerir comprar un computador con menos RAM al inicio, y agregar más después.
Aquí está un resumen de cuánta RAM necesitas dependiendo de tu uso del computador:
Saber la diferencias entre ROM y RAM es útil cuando se trata de comprar un nuevo computador o simplemente para hablar de problemas técnicos con tu proveedor de soporte técnico. Cada memoria tiene un propósito específico, y tus dispositivos no podrían funcionar de buena manera sin ellos.
Así también, tanto los smartphones como tablets procesan cada vez más información, así que encontrar el nuevo dispositivo ideal para ti puede depender de cuánta RAM tenga. Comprar un nuevo celular o computador solo para darse cuenta que es insuficiente la memoria que requerías puede ser frustrante. Puedes evitar esto conociendo cómo funciona la memoria, investigando la RAM previamente instalada en tu dispositivo, y asegurándote si es posible de expandirla.
