A idade como fator de preconceito (etarismo) na tecnologia

Na série de TV dos EUA Mr. Robot, o personagem principal Elliott é o melhor hacker do mundo: ele pode acessar qualquer sistema que escolher com suas habilidades avançadas. Mas na 3ª temporada ele comete um raro passo em falso. Depois de se infiltrar em uma sala de especialistas em segurança da megacorporação E Corp, ele começa a traçar o perfil dos funcionários com base nas aparências e decide atacar uma mulher de cabelos grisalhos que ele assume ser um elo mais fraco. Uma má jogada: acontece que ela é um ás da segurança e não cai em seus truques.

• Por que isso acontece e como combatê-lo?

Infelizmente, Elliott não é a única pessoa em tecnologia que é suscetível a estereótipos e perfis sociais. Para ser franco: a tecnologia tem um problema de envelhecimento. Entre os trabalhadores de tecnologia com mais de 45 anos, 61% estão preocupados que suas opções de carreira estejam sendo limitadas pela idade. Além disso, 68% dos baby boomers evitam se candidatar a um emprego que acham que são velhos demais para conseguir. Na realidade, eles não estão imaginando coisas: cerca de três quartos dos desenvolvedores profissionais têm menos de 35 anos.

A discriminação por idade não é exclusivo do mundo da tecnologia: é um problema com o qual profissionais de todos os setores precisam lidar. No entanto, o trabalhador médio de tecnologia é cinco anos mais novo que o trabalhador médio das demais áreas, de acordo com uma pesquisa da Visier. Essa lacuna de cinco anos também era verdadeira para os gerentes: a idade média dos gerentes de tecnologia é de 42 anos, em comparação com 47 para os demais gerentes não técnicos desta área. A pesquisa também observou que a indústria de tecnologia contrata uma parte desproporcionalmente maior de trabalhadores do que os campos não tecnológicos até os 48 anos – então a contratação cai. Os salários, surpreendentemente, não são o problema – trabalhadores mais velhos ganham quase o mesmo que seus colegas mais jovens nas mesmas posições.

Mas há um vislumbre de boas notícias. Embora haja menos trabalhadores de tecnologia mais velhos em geral, os trabalhadores com mais de 40 anos que permanecem tendem a ser altamente valorizados – um fenômeno exclusivo da tecnologia. Esses trabalhadores que não são gerentes atingiram o que o estudo de Visier descreve como a “idade sábia”: eles são mais propensos a serem respeitados e receberem avaliações de desempenho superior do que seus pares em outros setores. Infelizmente, os trabalhadores da “idade sábia” não são promovidos para recompensar suas excelentes contribuições; na verdade, as promoções em tecnologia diminuem com a idade.

Embora seja difícil obter dados sobre por que isso está acontecendo, existem algumas teorias sobre o que está acontecendo.

• O equívoco de que funcionários mais jovens são naturalmente mais inovadores, enquanto trabalhadores experientes são mais propensos a recorrer ao que já funcionou para eles no passado
• Uma ênfase em uma cultura de escritório jovem e divertida que muitas startups usam para chamar a atenção tanto de possíveis novos funcionários quanto de investidores
• A crença equivocada de que os trabalhadores mais velhos não terão habilidades atualizadas (como conhecer as linguagens de programação mais recentes)

• Se você usar recrutadores, eles podem estar filtrando candidatos mais velhos por causa de preconceitos inconscientes. Tenha uma conversa franca com eles sobre isso; deixe claro que você está aberto a candidatos mais velhos com as habilidades certas
• Se você usa ferramentas de recrutamento baseadas em inteligência artificial, elas podem ser programadas para ignorar informações demográficas
• Se você estiver contratando engenheiros de software, use avaliações cegas de codificação para julgar o trabalho de funcionários em potencial. (Isso é útil para reduzir o viés em todos os dados demográficos)
• Incentive a orientação entre os membros de sua equipe

• Neutralize seu currículo removendo o ano em que você se formou na escola e os intervalos de datas entre empregos no início de sua carreira. Você pode até deixar tudo isso de fora do seu currículo, exceto alguns dos seus trabalhos mais recentes, para mantê-lo atualizado
• Fique por dentro das últimas tendências, linguagens de programação e ferramentas disponíveis em seu campo. É lamentável, mas você terá que trabalhar muito para provar que é tão inovador quanto os seus colegas de trabalho mais jovens
• Construa relacionamentos e encontre um terreno comum com outros membros da equipe. Você terá mais segurança no emprego se for visto como um membro essencial da equipe