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Al tomar decisiones de compra acerca de impresoras y cartuchos de inyección de tinta, la preocupación principal y más común de los clientes es la capacidad de impresión, la calidad de impresión, la velocidad, las funcionalidades del producto, y el fácil manejo; pero también es importante tener en cuenta las comparaciones de costos. Al comparar costos, los clientes pueden considerar el precio del cartucho, las mediciones del rendimiento por página y las estimaciones asociadas de costo por página. Sin embargo, el precio del cartucho y el costo por página son sólo parte de la perspectiva económica.
Si bien algunos clientes comparan el volumen de tinta de los cartuchos en mililitros, esta comparación no representa una indicación confiable del número relativo de páginas que se pueden imprimir. HP recomienda que los clientes tengan en cuenta el rendimiento por página al comparar impresoras y cartuchos, ya que las impresoras de cada fabricante difieren entre sí en la forma en que utilizan la tinta.
Existe una amplia gama de factores que afectan los costos de impresión, entre ellos el precio, la calidad, la confiabilidad, el uso del cliente y la forma en que las impresoras utilizan la tinta. Al comparar costos, los clientes también necesitan considerar estos factores. HP desea que sus clientes tengan información significativa acerca de todos estos factores para ayudarlos a tomar la mejor decisión de acuerdo con sus necesidades. En este artículo se analiza cómo las diferentes formas en que las impresoras utilizan la tinta –lo que se conoce como la eficacia de impresión- influyen en el rendimiento por página y en los costos de impresión.
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El impacto de la eficacia sobre los costos de impresión
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El rendimiento por página que los clientes obtienen de sus sistemas de impresión depende de diversos factores, incluyendo sus hábitos de impresión y la forma en que su sistema de impresión utiliza la tinta tanto para imprimir páginas como para mantener un rendimiento confiable.
Con el objetivo de que la tinta fluya de manera uniforme y de que los inyectores permanezcan limpios, todas las impresoras de inyección de tinta utilizan parte de la tinta antes de imprimir cuando se instala un nuevo cartucho, así como para el mantenimiento del sistema si no se utiliza la impresora durante un período de tiempo prolongado. El uso de la tinta es esencial para optimizar el rendimiento y la confiabilidad de la impresión. Algunas impresoras utilizan una gran cantidad de tinta durante este proceso, mientras que otras están diseñadas para utilizar una cantidad muy pequeña.
La eficacia de impresión se ve reflejada en la cantidad de tinta que queda disponible para imprimir páginas después de considerar aquella tinta que la impresora utiliza en impresiones start-and-stop (de inicio y finalización) diarias para el mantenimiento del sistema entre trabajos de impresión. Los diferentes sistemas de impresión de inyección de tinta no tienen la misma eficacia en la utilización de la tinta para el mantenimiento del sistema. Por lo tanto, al comparar impresoras de distintos fabricantes es importante entender el impacto que tiene la eficacia de impresión sobre el rendimiento por página durante el uso común de los clientes.
El nuevo estándar ISO mide el rendimiento de una impresora mediante un proceso de impresión continuo que se ejecuta hasta que el cartucho se vacía. Como no hay pausa en la impresión, este enfoque no considera aquella tinta utilizada para el mantenimiento del sistema durante las operaciones diarias. Por lo tanto, las pruebas que se basan en la impresión continua no logran captar las diferencias de eficacia de los distintos sistemas de impresión, y es probable que no representen el rendimiento por página que el cliente de hecho experimentará. Al igual que el consumo y el ahorro de combustible varía para cada vehículo según si transita por la ciudad o por una autopista, la impresión continua arrojará resultados diferentes al habitual uso interrumpido de la impresora, y los clientes obtendrán distintos valores de rendimiento por página de acuerdo con su forma de utilización y con la eficacia de su impresora.
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Existen diferencias significativas en la eficacia de impresión entre las impresoras analizadas.
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Las impresoras HP mostraron el promedio más alto de eficacia de impresión entre todas las impresoras analizadas.
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Un diseño y rendimiento más eficaces preservan un gran porcentaje de tinta para la impresión de páginas.
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Las impresoras de cartucho de tinta Epson analizadas utilizaron más del doble de tinta, en tanto las impresoras Canon utilizaron casi el doble en comparación con las impresoras HP evaluadas para imprimir la misma cantidad de páginas. Esto se debe a que las impresoras Canon y Epson consumieron cerca del 50 por ciento de la tinta suministrada -una cantidad significativamente mayor a la que consumieron las impresoras HP- durante el mantenimiento del sistema y los cambios de cartuchos.
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Las impresoras con cartuchos de tinta individuales para cada color no son intrínsecamente más eficaces que las impresoras con cartuchos de tinta tricolor. Lo que determina la eficacia es el diseño y rendimiento del sistema de impresión en sí mismo –y no el tipo de cartucho que utiliza el sistema.
El rendimiento por página que surge de impresiones típicas start-and-stop es diferente al rendimiento que se observa al imprimir de manera continua. Tal como se muestra en los gráficos, el ranking de rendimiento relativo de las impresoras analizadas cambia según sea una impresión start-and-stop o una continua. Las impresoras HP analizadas presentaron el menor porcentaje de cambio entre impresiones continuas y start-and-stop o intermitentes.
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Hacia una perspectiva de costos más completa
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Son muchos los factores que afectan los costos de impresión, por lo tanto los clientes deberían considerar cuidadosamente la información que utilizan para comparar costos. Por ejemplo, saber qué, cómo y con qué frecuencia imprimen nuestros clientes puede tener un impacto sobre la utilización de tinta por parte de la impresora, y por consiguiente en la cantidad de páginas impresas por cartucho. La eficacia de impresión influye de manera significativa sobre el rendimiento por página, y por consiguiente sobre los costos.
HP ha diseñado sus impresoras y cartuchos de inyección de tinta, incluyendo tanto cartuchos de tinta individuales como tricolores, para un uso eficaz de la tinta, y para que de esta forma los clientes puedan ahorrar tinta y dinero. Cuando los clientes comparan los costos de diferentes sistemas de impresión, HP los alienta a tener en cuenta no sólo el precio y el rendimiento por página, sino también la confiabilidad, calidad y eficacia.
Los resultados de las pruebas independientes que se presentaron aquí muestran que los productos para impresiones de inyección de tinta HP tienen un rendimiento excelente -tanto en el laboratorio como en la vida real- para utilizarlos durante las impresiones start-and-stop típicas de nuestros clientes. Los clientes comprobarán que los productos HP brindan eficacia de impresión, junto con un rendimiento confiable y una calidad de impresión excelente.
1 Eficacia de Impresión de Inyección de Tinta. Rendimiento y experiencia del cliente , SpencerLab Digital Color Laboratory, agosto de 2006.
2 Impresoras todo-en-uno analizadas: HP Photosmart C3180, HP Photosmart C4180, Epson Stylus CX4800, Epson Stylus DX3850, Epson Stylus DX4850 y Canon PIXMA MP170.
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