| El mundo de la fotografía digital cambia constantemente
y mantenerse actualizado es un desafío, inclusive
para los profesionales. Para comprender cómo la
fotografía digital se desarrolla rápidamente,
primero veamos cuán lejos han llegado las cámaras
digitales.
Clic prehistórico
La primera cámara digital entró al mercado en 1995. Era
muy grande y difícil de sostener. Además, sin un recurso
de almacenamiento extraíble, tenías que parar de disparar
cada 10 fotos para descargar las imágenes. Demoraba una
eternidad descargar esas imágenes a causa de las lentas
conexiones seriales y de que la mayoría de las computadoras
tenían muy poca memoria para abrir una única imagen.
Desde entonces, las ventas han subido al cielo en la medida
que la inmediatez y la versatilidad de la fotografía
digital ha venido atrayendo masivamente a los compradores.
La fea cámara realmente ha madurado. La calidad de
la foto ha mejorado, los conectores seriales han sido sustituidos
por USB,
los medios extraíbles han entrado en escena y la
mayor parte de cámaras digitales de hoy lucen tan
similares a las tradicionales que es a veces difícil
diferenciarlas.
En casi una década de evolución de la cámara
digital, la tecnología ya tiene una impresionante
lista de innovaciones. Y existen ciertas tendencias ya
en curso hoy que continuarán siendo refinadas,
incluyendo:
- Mayor resolución y mayor sensibilidad
- Mayor flexibilidad de procesamiento
- Menores costos para capturar imágenes
- Mayor calidad y menor costo de impresión de
imágenes
- Público más amplio
- Poder de procesamiento de PC
cada vez más rápido y precios PC
en baja
Con tantos cambios tan rápidos, es difícil
decir qué características y tendencias tendrán
más aceptación entre los consumidores y
cuáles no. Ampliemos nuestra mirada para un mejor
acercamiento.
Ataque de los megapíxeles
El marketing de la cámara digital
puede haberte hecho creer que los megapíxeles son el indicador
clave de una buena cámara digital. El actual campeón del
mercado de cámaras digitales se jacta de fotos de 11.1 megapíxeles...
y un precio igualmente impresionante. Para darte una idea
de adonde está conduciendo la carrera por lo megapíxeles,
existen inclusive cámaras de calidad profesional que presentan
una resolución de 16 megapíxeles.
Pero a partir de cierto punto, las fotos no mejoran con
otros millones de píxeles. Los consumidores eventualmente
percibirán que poseen toda la resolución que
necesitan para crear impresiones de calidad. (A 3,3 megapíxeles,
una cámara digital puede técnicamente crear
una foto de 8 x 10 con calidad
fotográfica.)
La resolución de la cámara y el CCD
(charged-coupled device), que calcula los píxeles,
determinan en gran medida la calidad de la imagen en general,
pero la calidad de los lentes también juega un papel
importante. El poder de los megapíxeles simplemente
significa que existe la posibilidad de obtener una imagen
realmente clara. Los lentes de zoom
7X ópticos totalmente de vidrio de alta calidad te
darán imágenes brillantes y nítidas
en la mayor parte de las distancias focales...algo
que los megapíxeles por sí mismo no ofrecen.
Los ingenieros de HP
creen que la ciencia del color posee la clave para obtener
mejor calidad. La tecnología de procesamiento de
imágenes HP
automáticamente ajusta la cámara para cada
escena individual. El resultado son imágenes más
claras con menos píxeles.
Una historia sobre almacenamiento
Tan intrigante como el futuro de las cámaras digitales es
el futuro del almacenamiento fotográfico digital. Ambos
están íntimamente vinculados. Los fotógrafos están ahora
usando cámaras con niveles de megapíxeles más altos y con
mayor resolución que nunca. Esto da como resultado grandes
tamaños de archivos que requieren tarjetas de mayor capacidad,
lo que hace que demore más el almacenamiento en la tarjeta.
Por eso, a medida que aumentan los megapíxeles, aumenta
la necesidad de soluciones de mayor almacenamiento a bajo
costo.
El increíble disco
flexible
Las cámaras basadas en discos están creciendo en popularidad,
por lo que tu próxima cámara digital podría simplemente
guardar un tipo de unidad en lugar de una tarjeta de memoria.
Por supuesto, el DVD-ROM
está ahora disponible porque es una alternativa de mayor
capacidad en relación con el CD-ROM.
No hay razón para que las unidades mini DVD
no reemplacen eventualmente las actuales unidades CD-R
y CD-R/RW
en las cámaras digitales. Con los gigabytes de almacenamiento que
suministra una pequeña DVD-R,
puedes tomar fotos todo el día sin cambiar costosas tarjetas
de memoria.
Los medios ampliamente accesibles de bajo costo podrían
cambiar la manera en que almacenamos y compartimos imágenes.
Lo mismo puede decirse del establecimiento de estándares
de almacenamiento. Las actuales cámaras aceptan una
(pero raramente más de una) de las siguientes opciones:
tarjetas Secure Digital, tarjetas
CompactFlash, tarjetas SmartMedia,
tarjetas de PC,
IBM Microdrives, tarjetas MultiMedia,
Sony Memory Sticks y CD-ROMs.
Uf!
Pero espera, eso no es todo. Existen varios otros tipos
de almacenamiento que ahora están entrando al mercado,
aumentando la necesidad de estándares de almacenamiento
flexible para cámara.
HP
Laboratories está investigando una nueva
clase de memoria para computadora llamada "almacenamiento
de resolución atómica" ("atomic
resolution storage"). Este mecanismo podría
reducir enormemente el tamaño de las tarjetas de
memoria que vienen siendo utilizadas en dispositivos computarizados.
En la medida en que la calidad sube, los precios bajan
En los últimos dos años ha habido un notable declive en
los precios de las cámaras digitales. Casi todos los grandes
fabricantes de cámaras digitales tienen nuevas cámaras asequibles
o una versión significativamente más asequible para los
modelos ya lanzados. Hoy, es posible obtener una cámara
de 2,1 megapíxeles por menos de US$150.
Las cámaras con megapíxeles de la más alta calidad se están
volviendo asequibles para los consumidores. Las mejoras
en los recursos de fabricación y la disminución del costo
de los componentes, como sensores y memoria, harán que los
precios sean aún más bajos en el futuro.
Hibridomanía
Actualmente, las cámaras pueden reproducir MP3,
ver correo electrónico y pasear al perro. Bueno, casi. Existen
dispositivos de bolsillo que posibilitan la captación de
video digital o fotos estáticas, la descarga y reproducción
de tus MP3
favoritos, la captura de clips de audio y la transmisión
instantánea de tus recuerdos por Internet. Puedes incluso
tomar fotos con tu reloj: una característica particularmente
útil para aquellos hombres tipo James Bond
que andan por ahí.
Junto con las cámaras digitales que pueden realizar otras
funciones, existe también un conjunto de otros productos
que están empezando a tomar fotos. En el futuro, tu PDA
probablemente será capaz de tomar fotos, como lo hará tu
reproductor de
MP3,
refrigerador y carro. Pero estas noticias rimbombantes no
son muy útiles y la mayoría de la gente aún quiere simplemente
una cámara para tomar buenas fotos. Simple y llanamente.
El mundo inalámbrico
La conectividad inalámbrica está de moda. Ya existen dispositivos
acoplables para cámaras digitales low-res para PDA
y Pocket PC,
y pueden ser conectados por un módem o teléfono celular
a la Internet. Muchas cámaras ya te permiten aprovechar
la tecnología de infrarrojos (IR)
para transmitir tus fotos a tu computadora sin usar cables.
Las tarjetas de módem inalámbricas te permiten enviar fotos
directamente desde tu cámara por Internet. Y la combinación
de teléfonos celulares y cámaras digitales se está volviendo
cada vez más popular.
Poder periférico
No existe manera de refinar la calidad de entrada de la
fotografía si no se dispone de un dispositivo de salida
de alta calidad. Como las cámaras digitales, las impresoras
fotográficas a color y escáneres también han dado un gran
salto en calidad y en capacidad de compra por parte del
usuario, transformando equipos estándares en “laboratorios
fotográficos” domésticos. Hoy en día, puedes imprimir fotos
sin bordes de 4 x 6 (¡y en algunos casos de 8 x
10!) que podrían pasar como impresiones hechas en laboratorios
fotográficos. Existen impresoras de inyección de tinta que
pueden imprimir fotografías de formato grande con un nivel
de calidad que te dejan boquiabierto.
Futurama
Con el aumento de la calidad de las cámaras y la disminución
de los precios, hoy es la hora de las cámaras digitales.
Las compañías que tienen la capacidad de adelantarse están
mejorando la calidad de imagen, refinando la precisión de
los colores o introduciendo tecnologías que inspiran nuestra
imaginación. Por eso, lo mejor está por venir.
Penetra en el futuro nuevamente en el
futuro de la película en un mundo digital. |
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