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El frigorífico Paladini, a mediados del 2001, empezó
a sufrir el alto precio que pagan todas aquellas empresas
que no renuevan sus equipos tecnológicos: perdió
el terreno que había ganado dentro del mercado luego
de tantos años de esfuerzo. La facturación,
que el año pasado alcanzó los $185 millones,
amenazaba con decaer. Un sector de la fuerza de ventas estaba
informatizado con equipos marca Psion y la falta de infraestructura
y de repuestos de esa firma no hacía más que
acrecentar el sombrío panorama. Inclusive, Paladini
llegó a analizar la posibilidad de volver al ancestral
sistema del lápiz y el papel para administrar sus movimientos
de compras y ventas.
"Para una empresa de consumo masivo, con una dinámica
de ventas muy grande, es sumamente importante que los datos
y la información del vendedor a la empresa y viceversa,
tengan calidad y velocidad de procesos", enfatiza Jorge
Morganti, adscripto a la gerencia Comercial del frigorífico.
Los equipos de Psion, que habían sido adquiridos en 1996,
ya no garantizaban grandes resultados ni agilizaban las ventas.
En total, 40 máquinas debían ser reemplazadas (30
en Buenos Aires y 10 en Rosario). El análisis puso énfasis
en qué hardware iban a necesitar en los sectores de preventa
y cobranza, que son los ejes fundamentales para que se mantenga
aceitada la estructura interna de la compañía.
Luego de un intenso sondeo de mercado, Paladini eligió la
solución de Tron, el developer santafesino para HP. Tron
se encargó de la implementación del proyecto. Paladini
eligió la solución de Tron porque según Morganti,
"la propuesta había contemplado todas las partes comerciales,
incluso de desarrollo, mucho mejor que las otras; nada que ver con
el resto".
El tiempo corría en contra de la implementación del
sistema, que debía hacerse a gran velocidad. Los plazos estaban
bien claros: las obras se iniciaron en octubre porque el producto
debía estar en la calle a principios de diciembre.
Esa decisión tenía un justificativo más que
importante: las ventas van creciendo a medida que se acercan las
fiestas de fin de año. Las altas temperaturas también
hacen que la gente elija comidas más simples, basadas en
fiambres. Para ese período del año, en el que la facturación
llega a crecer un 30 por ciento, los encargados de preventa debían
tener sus equipos funcionando. La mayor preocupación de la
empresa era que los vendedores se quedaran sin equipos. Andrea
Lértora, analista de Sistemas de la firma, da un ejemplo
para ser aún más clara: "En la sucursal Buenos
Aires están procesando 600 pedidos en una hora",
mientras que manualmente el mismo trabajo se hace, en el mejor
de los casos, en el triple del tiempo.
Los problemas de Paladini empezaron a solucionarse en octubre
del año pasado cuando llegaron los 40 equipos HP Jornada
548 con memoria Compact flash de 32 Mb más dos licencias
de InMano Windows PC. La movilidad y la precisión en
el trabajo estaban aseguradas gracias a la alta tecnología
que aportaron estos dispositivos.
Este aplicativo, que Paladini instaló en dos equipos IBM Pentium III de 600 Mhz, 64 Mb de RAM, con sistema operativo Windows NT 4.0
(uno en Rosario y otro en Buenos Aires), sirve de vínculo entre
la Pocket PC y el software de la empresa, que está compuesto por dos sistemas desarrollados internamente, tanto el de ventas (MPC) como el de cobranza.
Las soluciones que aportó HP no se limitaron al equipamiento.
El sistema InMano Pocket PC permitió que los vendedores cargaran
en su Jornada diferentes datos para maximizar su tiempo de trabajo.
La lista de clientes, las últimas ventas, las cobranzas y
la cuenta corriente de cada cliente dejaron de ser datos difíciles
de buscar y pasaron a estar muy cerca.
La compilación de información también se vio
modificada considerablemente: se dejaron atrás los engorrosos
informes gracias a que cada empleado empezó a subir sus datos
al servidor FTP de la empresa (Compaq Proliant ML 370 Pentium III
de 1 Gb, 512 de RAM y 40 Gb en disco) ubicado en Rosario. Los datos
quedan registrados en el AS/400 que tiene cada sucursal (excepto
Salta y Tucumán).
La implementación se dividió en dos claras etapas:
en primer término se realizó la capacitación
en noviembre del 2002 para los 30 empleados de Buenos Aires. En
febrero, fueron capacitados los 10 vendedores de Rosario. El grado
de apropiación de los equipos y de la propuesta fue tan grande
que la implementación en la ciudad santafesina estuvo a cargo,
exclusivamente, de gente del frigorífico.
"Lo importante de este proyecto fue la baja problemática.
No hubo inconvenientes, las otras oficinas seguían trabajando
con el sistema viejo sin ningún problema y esta oficina con
el sistema nuevo, y para la gente de Administración fue transparente
si venía de lo nuevo o de lo viejo", explica Lértora.
El éxito de toda la operación fue total. Gracias al
trabajo en conjunto con Tron, Paladini maximizó sus horas de
trabajo y ahorró dinero al utilizar las Psion como repuestos
para las 10 máquinas de esa marca que todavía funcionaban
en Buenos Aires y Rosario. También se generó un ahorro
de casi U$S 20.000 cuando se consiguieron los adaptadores IRDA, que
permitieron prolongar el ciclo de vida útil de las impresoras
matriciales Extech III, que trabajaban con las Psion.
El uso del stencil (o lápiz) suele causar varios inconvenientes
y hasta puede convertirse en una contra. Sin embargo, esto tampoco
fue una piedra en el camino de Paladini. Según Rodenas, "nosotros
estábamos seguros que pasar del teclado al lápiz para
los vendedores sería mucho más fácil. Lo más
importante es que no se perdió ningún pedido por algún
inconveniente. Esto para nosotros es un éxito".
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